Het is nog vroeg in de ochtend wanneer de eerste deelnemers van de 4daagse zich verzamelen voor hun tocht van 30, 40 of 50 kilometer. Met ruim 70 verschillende nationaliteiten en meer dan 45.000 deelnemers is dit evenement de grootste wandelprestatietocht ter wereld. Maar de 4Daagse is meer dan alleen wandelen. Achter de schermen speelt zich een immense logistieke operatie af, cruciaal voor het succes van dit evenement. TTM.nl liep twee dagen mee met de logistieke afdeling van het Rode Kruis en kregen een unieke inkijk in wat er achter de schermen afspeelt.
Het logistieke centrum in Duiven
We beginnen onze reis in Duiven, waar het logistieke centrum van het Nederlandse Rode Kruis is gevestigd. Dit enorme warehouse, gelegen langs de A12, is het kloppend hart van de logistieke operatie. Michel Toebast, productmanager logistiek, leidt ons rond. “Vanuit ons logistieke centrum in Duiven coördineren wij de logistiek voor crisissituaties, noodhulp en evenementen. Van zelfstandig opererende kantoorunits tot veldbedden en van hygiëneproducten tot communicatiemiddelen. Hier staat alles in de opslag en gereed om snel ingezet te worden in noodsituaties, en wordt alles voorbereid voor grote evenementen zoals de 4Daagse in Nijmegen, maar ook Pinkpop, de Zwarte Cross, de Dam tot Dam en voor honderden kleinere evenementen.”
Tijdens de 4Daagse werken er in totaal ongeveer 750 vrijwilligers om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt. Het team in Duiven bestaat uit drie vaste krachten en een aantal vrijwilligers. In het warehouse worden onder andere EHBO-pakketten gereedgemaakt, medische containers bijgevuld en wordt ervoor gezorgd dat alles netjes wordt verpakt voor de diverse evenementen. Alle retourgoederen worden gesorteerd en gaan weer in de opslag. Van het bestellen van producten tot orderpicken, alles gebeurt hier zoals bij een reguliere logistieke dienstverlener.
Op weg naar Nijmegen
Na de rondleiding stappen we in bij Reint Kloppers, een 73-jarige gepensioneerde vrachtwagenchauffeur die als vrijwilliger voor het Rode Kruis werkt. Vandaag zal hij met één van de Rode Kruis vrachtwagens goederen vanuit Duiven naar het centrale logistieke punt in Nijmegen brengen. Reint heeft een lange carrière achter de rug als vrachtwagenchauffeur en werkte later nog in een papierfabriek in Eerbeek. Stilzitten is niets voor hem; zijn grote passie is motorracen. Hij scheurt nog graag met hoge snelheid over het circuit op zijn Laverda 750 SFC of Ducati 998, met Spa-Francorchamps als zijn favoriete circuit.
Bij aankomst in Nijmegen zet Reint zijn Mercedes bakwagen voor één van de losdeuren van de Stadsschouwburg en begint met het lossen van veldbedden en matrassen. De Stadsschouwburg zal tijdens de 4Daagse dienen als coördinatiepunt en verblijfslocatie voor veel van de vrijwilligers die voor het Rode Kruis werken.
Logistieke keten in actie
Terwijl Reint zijn werk doet, arriveert chauffeur Jan Schotpoort met zijn Scania R450 en dieplader. In zijn oplegger bevinden zich nog meer bedden en een koelunit. Jan vertelt over de inzet van deze truck: “De dieplader wordt ook ingezet om heftrucks of verreikers mee te vervoeren. We vervoeren er ook auto’s of medische units mee. Eigenlijk alles wat nodig is voor zelfstandig opererende en zelfvoorzienende kantoor- en medische units kunnen we hiermee vervoeren en ter plaatse opbouwen”, vertelt Jan. Net als Reint is ook Jan één van de vele vrijwilligers. Hij is gepensioneerd en werkte bij Schotpoort Connect in Eerbeek, een bedrijf dat door zijn familie wordt gerund. Jan is zelf ook een wandelaar en loopt de 30 km tijdens de 4Daagse.
Een blik achter de schermen
Terwijl de deelnemers hun kilometers maken en genieten van het prachtige landschap rondom Nijmegen, zorgt het Rode Kruis ervoor dat alles op rolletjes loopt. Van veldbedden tot medische containers en van een grote blaarbehandelingslocatie en veldhospitaal tot EHBO-posten langs de route, alles is tot in de puntjes geregeld. De logistieke operatie is een perfect geoliede machine die draait dankzij de inzet van honderden vrijwilligers en een handvol vaste medewerkers.
De onzichtbare helden
De 4Daagse is niet alleen een uitdaging voor de wandelaars, maar ook voor de logistieke teams die alles achter de schermen regelen. Dankzij hun inzet kunnen de tienduizenden deelnemers genieten van een veilig en goed georganiseerd evenement. Zonder deze onzichtbare helden zouden de blaren- en medische verzorgingsposten niet op hun plek staan, en zouden de veldbedden en EHBO-pakketten niet klaar zijn voor gebruik. Het is dankzij mensen zoals Michel Toebast, Reint Kloppers en Jan Schotpoort dat de 4Daagse elk jaar weer een groot succes is.
