Nikola Corporation, ooit een veelbelovende pionier op het gebied van emissievrije vrachtwagens, heeft officieel faillissement aangevraagd. Het Amerikaanse bedrijf, actief met waterstof- en batterij-elektrische trucks, heeft bij de rechtbank in Delaware een verzoek ingediend voor een vrijwillig Chapter 11-proces. Daarmee wil Nikola zijn resterende activa verkopen en een gestructureerde afwikkeling van het bedrijf realiseren.
Nikola kampte al langer met financiële problemen en heeft de afgelopen maanden geprobeerd extra kapitaal aan te trekken en schulden te verminderen. Ondanks deze inspanningen kon het bedrijf niet ontsnappen aan de moeilijke marktomstandigheden en macro-economische uitdagingen. “Onze allerbeste inspanningen waren niet genoeg om deze aanzienlijke uitdagingen te overwinnen”, verklaarde CEO Steve Girsky. Nikola liet vorig jaar al weten de toekomst verre van zonnig in te zien.
De rechtbank moet nog goedkeuring geven voor de verkoopprocedure, waarbij geïnteresseerde partijen activa van Nikola kunnen overnemen. Het bedrijf beschikt momenteel over zo’n 47 miljoen dollar om zijn activiteiten af te ronden en de verkoopstructuur op te zetten. Nikola zegt bepaalde service- en ondersteuningsactiviteiten voor bestaande trucks nog tot maart 2025 voort te zetten, maar daarna zijn externe partners nodig om klanten verder te helpen.
Nikola werd in 2014 opgericht en trok veel aandacht met ambitieuze plannen voor waterstof- en batterij-elektrische vrachtwagens. Het bedrijf kreeg echter te maken met productievertragingen, financiële verliezen en juridische problemen. Ondanks de lancering van zijn waterstoftruck en het HYLA-tanknetwerk, bleek de realiteit van de markt meedogenloos.
Het faillissement van Nikola is opnieuw een teken dat de transitie naar emissievrij transport niet zonder slag of stoot verloopt. Hoeveel van de technologie en innovaties overeind blijven, hangt nu af van mogelijke overnamekandidaten.
